NBA’de bu gece 7 maç oynandı. Lig genelinde maçlara Kobe Bryant’ın ölümü sebebiyle sembolik olarak maçlara 8 ve 24 saniye ihlalleriyle başlanmaya devam ediliyor.
“Number 24, 6'6, 20th campaign from Lower Merion High School…”
— Los Angeles Lakers (@Lakers)
Los Angeles Lakers, trajik ölüm sonrası ilk kez bir maç oynadı ve Bryant ile helekopter kazasında ölenler için geniş çaplı bir anma töreni düzeledi. LeBron James, Portland ile oynanacak maçın hemen öncesinde Staples Center’da duygu dolu bir konuşma yaptı. Ayrıca Lakers ilk beş oyuncularının tamamı “1,98’lik guard, Lower Marion Lisesi oyuncusu, 20. senesinde olan, 24 numaralı formanın sahibi” şeklinde anons edilerek Kobe Bryant onurlandırıldı.
“Tonight we celebrate the kid that came here at 18, retired at 38 and became probably the best dad we’ve seen over the last three years.”
— Los Angeles Lakers (@Lakers)
Maça dönersek Damian Lillard’ın olağanüstü performanslarına bir yenisini ekledi ve takımını Lakers karşısında 127-119’lik galibiyete taşıdı. Maçı 48 sayı, 9 ribaund ve 10 asistle tamamlayan Lillard, son 4 maçtaki ortalamalarını da 48,5 sayı, 8 ribaund ve 9,8 asiste çıkardı. Kendisine takım arkadaşı Hassan Whiteside 30 sayı, 13 ribaund ile eşlik ederken Anthony Davis’in 37 sayı ve 15 ribaundluk performansı galibiyet için yetersiz kaldı. Aile dostu olan Bryant’ın yasını tutması sebebiyle Carmelo Anthony maçta forma giymedi.
Gecenin en gösterişli performansı ise New York’ta yaşandı. Takımı Brooklyn Nets’in Chicago Bulls’u 133-118’le mağlup ettiği maçta Kyrie Irving 19/23 saha içi isabetiyle 54 sayı, 5 ribaund ve 5 asistle oynarak geceye damga vurdu. Nets tarihinde bir sezon içinde iki kez 50 sayı barajını aşmayı başaran ilk oyuncu olan Irving, maç sonrasında bu performansını Kobe’ye adadığını söyledi. Bulls’ta Zach LaVine 22 sayı ve 8 asistle mücadele etti.
PTS
Highlights from a historic night for
— Brooklyn Nets (@BrooklynNets)
Gecenin şaşırtıcı performanslarından biri de Denver Nuggets’tan geldi. Milwaukee Bucks’ı deplasmanda 127-115 yenen Nuggets’ta süre alan 9 oyuncunun tamamı çift haneli sayı üreterek nadir görülen bir performansa imza attı. Bucks’ta Giannis Antetokounmpo 31 sayı, 16 ribaund ve 9 asistle mücadele etti.
Gecenin sonuçları şöyle:
Detroit Pistons 92-105 Toronto Raptors
Brooklyn Nets 133-118 Chicago Bulls
Houston Rockets 128-121 Dallas Mavericks
New Orleans Pelicans 139-111 Memphis Grizzlies
Milwaukee Bucks 115-127 Denver Nuggets
Phoenix Suns 107-111 Oklahoma City Thunder
LA Lakers 119-127 Portland Trail Blazers